작은도서관, 문학을 읽다

그래서 난 문학책을 읽는다

 김미영 (설문대어린이도서관 활동가)

청소년들에게 책을 읽는 이유를 물었다.

“똑똑해지려고요. 문해력을 기르기 위해서요. 읽으라고 해서 읽어요. 수행평가를 위해 읽어요. 안 읽으면 불안해요.” 등 즐거움이 아닌 수단으로 책을 읽는 청소년들이다. 우리 어른들이 청소년들을 경쟁의 시대에 몰아넣고 ‘책은 읽어야 해.’ 라고 하는 건 아닌지 생각해 본다.

더하여, 요즘은 ChatGPT 같은 생성형 AI가 인간의 창작·지식 활동에 영향을 많이 주는 시대이다. 정보를 찾기 위해 책을 읽지 않아도, 글을 잘 쓰기 위해 책을 읽지 않아도 되는 시대이다. 청소년들은 이를 너무 잘 알고 있고, 활용하고 있다.

그럼에도, 우리가 책을 읽어야 하는 이유는 뭘까? 특히 문학책을 읽어야 하는 이유는 뭘까?

소통의 기회가 줄어드는 시대일수록 문학 읽기를 통해 다른 사람의 삶을 살아볼 수 있도록 하는 건 중요하다. 타인의 감정을 상상하는 힘, 즉 공감의 능력을 키울 수 있도록 도와주는 것이 문학책이다.

그중 <조금만, 조금만 더>를 초등 중, 고학년에게 추천하고 싶다.



<조금만, 조금만 더- 존 레이놀즈 가드너> 이 책에는 윌리와 번개가 등장한다. 어느 날 할아버지는 침대에서 일어나지 못하고, 밀린 세금으로 농장을 빼앗길 위기에 처한다. 윌리는 농장을 지키기 위해, 절망에 빠진 할아버지를 위해, 오백 달러의 상금이 걸린 개썰매 경주 대회에 모든 희망을 건다. 또 인디언이라는 이유로 자기 땅에서 쫓겨난 한 사람이 등장한다. 고향으로 돌아가기 위해 경주 상금을 모으는 얼음 거인! 우리 친구들은 누구 손을 들어줄지 궁금하다.





여기에 외롭고 힘들게 싸우는 한 사람이 더 있다. “도대체 뭘 위해 싸우는 거지?” 질문을 던지게 하는 정답은 없고, 깊이 사유하게 하는 책!

<칼의 노래>에서 영웅 이순신이 아닌 인간 이순신을 만난다. 그 안에서 계속 질문을 한다. “난?”,“ 나라면 어떤 선택을 할 것인가.” “도대체 무엇을 위해 사는가?” 인간 이순신을 통해 나를 돌아보게 하는 책이었다. 한 번쯤은 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 도서관 청소년들과는 <청소년을 위한 칼의 노래>를 읽었는데, <칼의 노래>를 더 추천한다.



깊이 사유하다 보면 나를 대면하게 된다. 선과 악을 모두 품고 있는 나!

『새는 알에서 나오려고 투쟁한다. 알은 세계다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 깨뜨려야 한다. 새는 신에게로 날아간다. 그 신의 이름은 아브락사스다.- 데미안 중에서』

“진정한 성장은 어두운 면을 없애는 것이 아니라, 직면하고 이해하며 책임있게 살아가는 것이다. ” 라고 말하는 데미안을 만나게 된다. 내 안에 있는 데미안을……

한 번, 두 번, 세 번! 여러 번 읽었다. 착한 아이 콤플렉스로 살았던 나를 돌아보며, 선한 나만 인정하는 것이 아니라 내 안의 어둠까지 받아들이면서, 더 온전한 나를 찾아가라고 하는 데미안을 만날 수 있었다. 참 감사한 책! 고등학생 이상 친구들이라면 꼭 여러 번 읽어보길 추천한다.

AI 시대에는 책을 읽어서 많은 정보를 얻을 필요가 없을지도 모른다. 하지만 책을 읽으며 ‘나는 어떤 사람인가.’ ‘왜 저 사람은 저런 선택을 했을까?’ 등 나를 발견하고, 상대방을 깊이 이해하는 공감 능력이 필요하다. 이제는 AI에게 뒤처지지 않기 위해서가 아니라 AI와 다른 인간다움을 발견하기 위해 문학책을 읽어야 한다. 그래서 난 문학책을 읽는다.

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8월 작은도서관, 문학을 읽다: https://blog.naver.com/kidsmalllib/224420033186

8월 지금 읽고 있는 책: https://blog.naver.com/kidsmalllib/224420032559